Il microfono tremava appena tra le dita di Castrese, ma la sua voce, quando ruppe il silenzio della diretta, fu un colpo secco che tagliò l’aria come una lama. «Gennaro Gagliotti ha distrutto la sua azienda e venduto bufale a un intero pubblico», dichiarò, fissando il vetro dello studio radiofonico come se dietro non ci fosse solo Marina, ma il mondo intero. Guido, Mariella e Salvatore lo seguivano dalla sala regia con il fiato sospeso, sapendo che quella frase non era solo una denuncia: era l’inizio di una guerra. A Palazzo Palladini, intanto, le parole correvano più veloci dei passi sulle scale. Qualcuno commentava indignato, qualcun altro ammirato, ma tutti sapevano che, da quel momento, nulla sarebbe stato più come prima tra i Gagliotti e Castrese. Mentre la trasmissione esplodeva sui social, in una sala riunioni lontana dagli applausi, Vinicio spalancava la porta con una furia disperata, interrompendo il fratello nel bel mezzo di un incontro d’affari. «Mi hai spinto di nuovo verso la droga, Gennaro!», urlò, con gli occhi rossi e la voce spezzata. Il silenzio imbarazzato degli astanti fu il contrappunto perfetto al caos che, fuori, la radio stava già riversando nel mondo.

La facciata elegante di Palazzo Palladini non riusciva più a nascondere le crepe di chi ci viveva dentro. Raffaele, con quell’aria dolce-amara di chi sa che un capitolo sta finendo, propose a Rosa di prendere il suo posto come portiera. Per lei fu come vedere una porta socchiusa sul futuro, ma per Renato fu l’ennesimo tradimento a una quotidianità che non voleva lasciare andare. Così, mentre lui cercava un’alleata per opporsi a quella decisione – rovistando tra vecchi rancori e paure mai confessate – Vinicio, dall’altra parte della città, provava a convincersi che le scuse di Gennaro fossero sincere. Castrese, però, continuava a colpire duro, minando la reputazione della famiglia Gagliotti a ogni dichiarazione, e in quella tempesta la figura di Alice diventava sempre più fragile. Lei cercava di restargli accanto, ma ogni nuova accusa di Castrese rischiava di scavare un solco più profondo tra lei e Vinicio, come se ogni verità rivelata avesse un prezzo affettivo da pagare. Clara, felice per la possibilità che si apriva davanti a Rosa, non riusciva a soffocare del tutto il dubbio che il Palazzo potesse divorare anche lei, come aveva fatto con tanti sogni prima del suo.

Nel frattempo, le tensioni interne si moltiplicavano come crepe in un vetro sotto pressione. Renato non si rassegnava alla scelta di Raffaele di andare in pensione, convinto che stesse rinunciando al suo ruolo solo per accontentare Ornella, e lo affrontava con una durezza che tradiva, in realtà, una paura profondissima di rimanere solo. Castrese, dall’alto della sua apparente vittoria mediatica, riceveva complimenti inaspettati per il coraggio dimostrato in radio, ma ogni sorriso di approvazione era una scheggia che gli si conficcava nella coscienza. Più saliva in visibilità, più capiva che stava perdendo qualcosa di intimo e irripetibile con Vinicio. E proprio Vinicio, schiacciato tra il peso delle aspettative di Gennaro, il giudizio pubblico e la delusione mista ad amore negli occhi di Alice, cominciava a scivolare di nuovo verso il baratro. Le sostanze, che pensava di aver lasciato indietro, tornavano a bussare alla porta delle sue notti insonni, offrendo l’unica tregua a un dolore che non riusciva più a nominare. Mentre le luci di Napoli si accendevano sul golfo, la spirale della sua dipendenza ricominciava a stringergli il fiato, lenta, metodica, crudele.

Giovedì, la crisi esplose in tutta la sua violenza silenziosa. Mentre Nunzia, Rossella e Micaela parlavano con apparente leggerezza delle imminenti nozze di Niko e Manuela, trasformando quella chiacchierata in una sorta di specchio deformante di ciò che ognuna pensava davvero dell’amore, altrove Vinicio sprofondava. Micaela, con la sua visione spigolosa e senza filtri della coppia, disegnava un futuro fatto di compromessi e incomprensioni, l’esatto contrario del romanticismo ingenuo di Samuel. Ma in quell’intreccio di opinioni, promesse e paure, si rifletteva anche la frattura tra ciò che si mostra agli altri e ciò che davvero si è. Roberto, divorato dai sensi di colpa per aver accettato il patteggiamento con Gennaro, camminava per i corridoi del Palazzo come un uomo che ha firmato la propria condanna morale. Intanto, Renato tornava all’attacco con Raffaele, accusandolo ancora una volta di volersi ritirare solo per compiacere Ornella, senza capire che a muoverlo, in realtà, era il bisogno umano di fermarsi prima che la vita decidesse per lui. Le conversazioni si intrecciavano come fili elettrici scoperti: bastava una scintilla, un gesto di troppo, e tutto sarebbe potuto esplodere.

Il venerdì arrivò come un temporale annunciato, ma nessuno era davvero pronto al boato del tuono. Vinicio, dopo giorni di sospetti, mezze verità e ricordi distorti, smascherò finalmente le manipolazioni del fratello. Vide, con lucidità feroce, come Gennaro avesse giocato con le sue fragilità, spingendolo di nuovo verso la dipendenza pur di tenerlo sotto controllo. Quella rivelazione, però, non fu una liberazione, ma un terremoto. La consapevolezza lo gettò in una crisi ancora più profonda, al punto da far temere che potesse soccombere per sempre ai suoi demoni. Alice gli restò accanto, stringendogli la mano come se da quella presa dipendesse non solo il loro amore, ma la possibilità stessa di risalire dal buio. Intorno a loro, il mondo continuava a girare: Alberto, impotente davanti all’apatia di Gianluca, chiedeva aiuto a Rossella per scuoterlo; Jimmy, affranto per la lontananza da Camillo, sembrava sul punto di incontrare un nuovo amico destinato a cambiare gli equilibri della sua giovane vita. E sopra tutto questo, come un’invisibile rete di tensioni pronte a spezzarsi, aleggiavano i segreti, le scelte e le bugie di Palazzo Palladini. Se vuoi, posso costruire per te il prossimo capitolo di questo dramma, immaginando cosa accadrà dopo a Vinicio, Castrese e Alice, spingendo ancora più oltre il livello di tensione emotiva.