Napoli aveva quell’aria sospesa che precede la tempesta: un cielo di piombo sopra il mare e un silenzio innaturale ai Cantieri Palladini, di solito animati da urla, ferri che battono, motori che ruggiscono. Quella mattina, invece, si sentivano solo le sirene lontane. Gennaro fissava il cellulare con le mani sudate, il respiro corto. L’aveva saputo da un vocale strozzato di un collega: Okoro era stato arrestato. Il caporale, l’uomo che per mesi aveva controllato turni, minacce, paghe in nero e silenzi forzati, ora era nelle mani dei carabinieri. Una buona notizia per tutti. Per tutti tranne che per Gennaro. Perché se Okoro parlava, se davvero raccontava ai magistrati ciò che sapeva, il nome di Gennaro sarebbe venuto fuori. E con il suo nome, quello che gli gelava il sangue solo a pensarlo: Gagliotti. Da settimane Gennaro viveva come un animale braccato, in bilico tra il terrore del carcere e quello, molto più concreto, della vendetta del suo padrone. Si era illuso di poter restare invisibile, uno dei tanti ingranaggi della macchina sporca dei Cantieri. Ma l’arresto di Okoro era come un faro puntato in pieno volto: ora non c’era più dove nascondersi.

A pochi isolati di distanza, nel salotto elegante del suo attico, Roberto Ferri seguiva le notizie con un’espressione imperscrutabile. Accanto a lui, Marina reggeva una tazza di caffè ormai freddo, gli occhi fissi sullo schermo. “Se confermano che Okoro collabora, per Gagliotti è finita,” disse lei, la voce bassa ma tagliente. Ferri annuì lentamente. Per settimane avevano lottato contro quell’ombra che soffocava i Cantieri: pressioni occulte, appalti pilotati, intimidazioni ai lavoratori. Okoro era stato l’esecutore di superficie, ma tutti sapevano chi manovrava davvero: il barone dei subappalti, l’uomo che non appariva mai ma decideva tutto. “Non è solo una questione d’affari, Marina,” mormorò Ferri. “È una questione di sopravvivenza. O lo facciamo cadere adesso, o lui farà cadere noi.” Marina lo guardò di traverso, cogliendo in quell’ammissione un tremito raro: paura, forse, o il ricordo di tutti i compromessi che Ferri aveva accettato negli anni. “Allora speriamo che Okoro abbia più paura di Gagliotti che di noi,” rispose lei, appoggiando la tazza. Fuori, una sirena si avvicinava sempre più, come se Napoli stessa trattenesse il fiato.

Nel frattempo, in un appartamento molto più modesto ma pieno di rumori di vicinato, il dramma assumeva un volto quotidiano. Guido e Mariella sedevano al tavolo della cucina, circondati da pile di bollette, moduli e preventivi. La possibile perdita della loro casa non era più solo un incubo: era una scadenza impressa in rosso su un foglio bancario. “Non possiamo farcela, Guido,” sussurrò Mariella, stringendo tra le dita un foglietto con le ultime cifre. “Con quello che guadagniamo, questa rata è un muro.” Guido, con le spalle curve e lo sguardo stanco, non trovava più battute per sdrammatizzare. Aveva finito il repertorio di ironia. Ma proprio quando il silenzio tra loro si faceva più pesante, il campanello suonò con l’irruenza di chi non accetta un no. Era Raffaele, il portiere, con il solito sorriso da guascone e negli occhi una scintilla diversa, quasi inopportuna in quel clima di sconforto. “Ho avuto un’illuminazione,” annunciò entrando senza aspettare invito. “Una di quelle che o mi fanno santo o mi fanno internare.” Appoggiò sul tavolo una cartellina unta di sugo e piena di appunti. Dentro, l’idea che avrebbe potuto ribaltare non solo il destino della casa di Rosa, ma anche quello di Guido e Mariella. Tutto ruotava intorno a un ruolo che nessuno voleva più davvero prendere in considerazione: la portineria.

Mentre la città si preparava, inconsapevole, a un effetto domino di decisioni, intrighi e confessioni, un altro teatro di guerra si consumava tra il lusso decadente e la miseria emotiva. Cotugno, con il suo aplomb ridicolo e i completi sempre un po’ troppo lucidi, camminava nervoso avanti e indietro nel suo salotto, chiedendosi se l’interesse di Bice per lui fosse finalmente sincero. Da giorni lei lo circondava di attenzioni, parole zuccherose, promesse velate. Ma dietro ogni sorriso, dietro ogni “tesoro mio”, si nascondeva un calcolo freddo: il piano per accaparrarsi i soldi del barone. Bice si era detta pronta a “immolarsi”, a recitare fino in fondo la parte della compagna devota pur di mettere le mani su quel patrimonio. E paradossalmente, proprio la patologica tirchieria di Cotugno stava diventando il terreno dove il suo piano fioriva: più lui cercava di trattenere il portafoglio, più lei riusciva a insinuarsi nella sua mente, convincendolo che solo un vero amore meritava di essere protetto… anche a suon di regali e testamenti. In un palazzo dove ogni appartamento nascondeva una piccola tragedia, Bice e Cotugno giocavano la loro commedia, ignari di quanto il crollo di Gagliotti potesse far tremare pure i loro equilibri.

E mentre il giorno declinava in una sera carica di presagi, tutti i fili iniziavano a intrecciarsi. L’arresto di Okoro non era più solo una notizia al telegiornale: era la miccia accesa sotto le fondamenta di Palazzo Palladini. Gennaro, in preda al panico, si chiedeva se fuggire o affrontare il giudice, combattuto tra la paura del carcere e l’angoscia di vedere la propria famiglia finire nel mirino di Gagliotti. Ferri e Marina, chiusi in ufficio fino a tardi, preparavano strategie legali e mediatiche per trasformare la testimonianza del caporale nella loro arma definitiva. Guido e Mariella iniziavano, timidamente, a intravedere una speranza grazie all’idea di Raffaele: se Rosa avesse accettato di diventare nuova portiera, il problema della casa potrebbe risolversi per tutti. E in mezzo a tutto questo, Napoli osservava, sospesa tra luci di Natale e ombre di vendetta. Per scoprire se la testimonianza di Okoro spezzerà davvero il potere di Gagliotti, se Rosa accetterà il ruolo che può cambiare il destino del condominio, e se l’amore calcolatore di Bice sopravvivrà alla verità, non resta che tornare, sera dopo sera, a quel balcone sul mare che è Un posto al sole. Se vuoi, ti posso aiutare a trasformare questo racconto in una scheda di anticipazioni SEO ottimizzata per il tuo blog o sito di news TV.