Per otto lunghissimi mesi Ender è stata considerata morta. Una caduta in mare, una scarpa ritrovata, nessun corpo. Il silenzio aveva fatto il resto, trasformando l’assenza in una verità accettata con dolore. Ma in Forbidden Fruit nulla resta sepolto per sempre. Il ritorno improvviso di Ender nella villa degli Argun è uno di quei momenti che cambiano tutto: i volti si paralizzano, il tempo sembra fermarsi, e la donna che tutti credevano perduta riappare come un fantasma tornato dal mare. Non è più la Ender di un tempo: il corpo è segnato, lo sguardo diverso, la voce assente. Ender è sopravvissuta, ma il prezzo è stato altissimo. Ha avuto un ictus, non riusciva a parlare né a muoversi, e per mesi è rimasta intrappolata in un corpo che non rispondeva, mentre il mondo continuava a vivere senza di lei.

È la sorella di Caner a raccontare finalmente ciò che Ender ha vissuto lontano da tutti. Le sue parole, pronunciate davanti a una famiglia sotto shock, ricostruiscono un incubo fatto di paura, dolore e isolamento. La notte della caduta in mare, un gruppo di pescatori l’ha notata tra le onde. Ma non tutti erano pronti ad aiutarla. Solo uno di loro ha deciso di portarla via, non per altruismo, ma per interesse: era coinvolto in attività illegali e temeva che consegnarla alle autorità potesse attirare attenzioni indesiderate. L’uomo l’ha nascosta in casa propria, dove con l’aiuto della madre e di un amico medico ha tentato di salvarle la vita. Ender non sapeva chi fosse, non ricordava il suo nome, non poteva parlare. Era prigioniera di un silenzio forzato, incapace persino di chiedere aiuto.

I mesi successivi sono stati un lento, doloroso percorso di sopravvivenza. Ender racconta di aver vissuto sospesa tra la vita e la morte, consapevole ma immobile, ascoltando conversazioni, sentendo la paura di chi la circondava. Non sapevano chi fosse, non sapevano se fosse una donna importante o una persona che qualcuno stava cercando. Avevano paura di ritorsioni, paura che qualcuno potesse reclamarla o volerla far sparire definitivamente. Quando finalmente, dopo lunghissimi mesi, Ender è riuscita a pronunciare le prime parole, il passato ha iniziato lentamente a riemergere. È stato allora che l’uomo che l’aveva salvata ha contattato Caner, spiegandogli tutto. Quel momento ha segnato l’inizio del ritorno di Ender nel mondo che l’aveva già pianta.

Ma il ritorno di Ender non è solo un miracolo: è una minaccia. Appena rimette piede nella villa degli Argun, le tensioni esplodono. La sorella di Caner accusa apertamente Shaika di averla gettata in mare. Le parole sono pesanti, cariche di rabbia e di sete di giustizia. Tuttavia, davanti alla polizia, la versione cambia. Ender confessa di non ricordare chi l’abbia aggredita. Una dichiarazione che lascia tutti perplessi. In realtà, Ender sa la verità: sa che è stato Yigit. Ma sceglie di proteggerlo, forse per senso di colpa, forse per amore distorto, forse per paura di scatenare una catena di vendette impossibili da fermare. Questa scelta apre una frattura profonda: la verità è lì, ma resta impronunciabile.

Nel frattempo Shaika, fedele alla sua natura manipolatrice, non perde tempo. Anziché temere il ritorno di Ender, lo trasforma in uno spettacolo controllato. Convince Halit a portarla nella villa e a farle raccontare davanti a tutti cosa ha vissuto negli ultimi mesi, come se il dolore di Ender fosse un racconto da esibire, una prova da usare a proprio vantaggio. Shaika osserva, studia, calcola. Sa che Ender è viva, ma anche che è vulnerabile. Non parla bene, non ricorda tutto, non ha prove. E questo la rende pericolosa solo a metà. Il vero scontro non è ancora iniziato, ma l’aria è carica di elettricità.

Il ritorno di Ender ribalta ogni certezza costruita in sua assenza. Halit, che aveva iniziato una nuova vita, si ritrova davanti il passato che credeva sepolto. I figli sono confusi, divisi tra gioia e paura. Shaika capisce che il suo regno non è più così sicuro. Ender è viva, sì, ma è anche una testimone silenziosa di un crimine che qualcuno vuole cancellare. In Forbidden Fruit, la sopravvivenza non è mai solo una vittoria: è l’inizio di una guerra più grande. E ora che Ender è tornata dal mare, la domanda non è più chi l’ha spinta, ma quanto a lungo le permetteranno di restare viva.