La Promessa entra in una fase di tensione senza precedenti con l’arrivo di un misterioso pacco a Palazzo, un gesto apparentemente semplice che però scatena un terremoto emotivo tra i servitori e i membri della famiglia. Quando il maggiordomo, con mani tremanti, rivela il contenuto del pacco, tutti restano senza parole: un ritratto maestoso e inquietante della marchesa Cruz, inviato direttamente dalla prigione, viene appeso al centro del salone, sostituendo il vecchio ritratto di famiglia rimosso anni prima dalla stessa Cruz. Non si tratta di una semplice opera d’arte, ma di un atto silenzioso e potente, un ritorno della marchesa che sembra osservare ogni movimento all’interno del palazzo, scatenando tra i servitori mormorii e sussurri carichi di timore, mentre Manuel percepisce ogni dettaglio come una ferita riaperta, richiamando alla mente il trauma dell’aggressione a Giana e le notti di angoscia passate tra domande senza risposta e rabbia repressa.

La tensione cresce quando Manuel, accecato dal dolore e dalla furia, entra nel soggiorno e distrugge il ritratto in mille pezzi, gesto violento e liberatorio che però rivela un segreto nascosto dietro la tela: un messaggio, un oggetto o una verità taciuta che nessuno si sarebbe aspettato. Da quel momento, nulla sarà più come prima; vecchie verità emergono, accuse sepolte vengono alla luce e figure apparentemente innocue si rivelano più pericolose della stessa Cruz. I servi iniziano a notare dettagli inquietanti nel dipinto, percependo movimenti e sussurri, mentre Pia e gli altri osservano la scena con crescente preoccupazione, rendendosi conto che il ritratto non è solo una provocazione, ma un avvertimento del potere persistente della marchesa, capace di influenzare ogni angolo della Promessa anche dalla prigione.

Manuel, sopraffatto dall’angoscia, cerca di affrontare direttamente suo padre, Alonso, mostrando tutto il suo risentimento e la frustrazione accumulata. La scena diventa un confronto drammatico tra generazioni, tra il desiderio di protezione e il bisogno di verità. Manuel accusa il padre di non comprendere l’offesa quotidiana rappresentata dal ritratto, del dolore che gli provoca ogni volta che lo vede, del costante richiamo al trauma di Giana e al tentato omicidio orchestrato anni prima. Alonso, con calma e ponderazione, risponde che Cruz ha sempre avuto i suoi metodi, contorti e crudeli, ma non è più presente fisicamente e che, nonostante il dolore, il ritratto rappresenta anche una parte della storia e della memoria della casa. Le parole colpiscono Manuel come pugni, generando rabbia, delusione e un senso di impotenza di fronte alla permanenza simbolica del potere della madre.

Nel frattempo, la tensione si sposta su Leocadia e Lorenzo, i quali, consapevoli del significato del ritratto e del messaggio nascosto, si incontrano segretamente nella notte. La loro conversazione è carica di tensione, tra paura e strategia: il dipinto è un avvertimento che dimostra come Cruz stia lentamente riprendendo il controllo del palazzo anche senza essere presente fisicamente. Leocadia propone di scoprire cosa vuole da loro, mentre Lorenzo è spaventato dall’idea di affrontarla direttamente in prigione. La consapevolezza della minaccia costante della marchesa aumenta il senso di pericolo, mentre Manuel continua a vagare per i corridoi del palazzo, ossessionato dal pensiero della madre e dai ricordi dolorosi legati alla moglie Giana, incapace di trovare pace anche nel silenzio della notte.

Il climax drammatico giunge quando Manuel, finalmente deciso a confrontarsi con il passato, afferra il ritratto, lo strappa dalla parete e taglia la tela con un coltellino, scoprendo nel retro una lettera sigillata di sua madre. La confessione che contiene sconvolge il giovane: Cruz rivela di essere stata ricattata per anni da Leocadia, minacciata di rivelare un segreto terribile del suo passato, manipolata da chi fingendo amicizia aveva in realtà cercato potere e denaro. La rivelazione più scioccante riguarda il sabotaggio del trattamento di Giana, orchestrato da Leocadia con la complicità di Lorenzo, che aveva manipolato la situazione per rovinare Manuel e prendere il controllo della famiglia. La lettera, carica di pentimento e verità taciute, chiede a Manuel di portarla al capitano Burdina, segnando l’inizio di una nuova fase della storia, dove inganni, tradimenti e segreti saranno finalmente svelati, e dove il destino di tutti cambierà per sempre.